（图为一美国人在被问到为什么跨边境到墨西哥看牙时表示，“美国的医疗费用太贵”。）
一直以来，总有人羡慕西方国家高福利、免费医疗和免费教育，甚至认为这体现了资本主义的优越性。事实上，随着中西方信息交流的愈加频繁与便利，越来越多的国人意识到，那些生活在高收入、高福利国家的普通民众，日子其实并不好过。
我们都知道，西方发达国家普遍税收极高，各类名义的收税大概占据民众工资收入的一半。很多出过国的，尤其是到过欧美资本主义发达国家的朋友，都会发现一个和公知口中完全不一样的西方世界：那些看似高收入、高福利国家的民众，日子似乎并不好过，他们不但消费起来显得囊中羞涩，多数人的银行存款也少得可怜。根据CNN Money近三年的调查显示，近30%的欧洲人无存款，而根据Bankrate2017年的报告显示，超60%的美国人存款低于3500元人民币。在消费上，他们也远不如中国人。那么，一来没太多钱用于消费，二来银行卡存款又偏低，资本主义发达国家民众的钱都搁哪去了呢？答案其实很简单：纳税去了。在绝大多数西方资本主义发达国家，其工资税收的额度都相当高，这一税收比值占到了40%-50%，也就是说，将近一半的工资将被以医疗税、教育税、人口税等诸多的名义收缴。此外，我们所熟悉的增值税，在西方资本主义发达国家也是相当高的，尤其是以高收入著称的欧盟国家，这一单项税率普遍在20%上下，甚至直逼25%。
有一些人听到西方国家高税收，会下意识地认为，虽然税很高，但西方有全世界最好的免费医疗体系，免费教育体系，以及各种福利保障啊。然而，西方资本主义发达国家的重税之下，钱财看似为民所用，却大量用途不明，路也不修，桥也不建，就连所谓的各类“福利项目”，也暗藏玄机。在“高税收+低服务水平”的模式下，其所承诺的福利待遇，都大打折扣，那些原本说得好听的免费福利，体验起来却并不是那么一回事。
以医疗保障为例，在这些国家中，除了美国等少数几个连基础全民医保都没有的国家外，多数国家都是传说中的“医疗免费”的福利国，也就是看病不花钱。但是，所谓的“医疗免费”，往往说得好听，体验起来却非常差。例如：虽然有家庭医生，但预约见家庭医生往往不是什么容易的事，有时候病都好了方才见到，而且家庭医生的水平无法保障；医院也不是随便就可以去的，非急救（危在旦夕者），通常需要经历漫长的等待，效率低得吓人，而像照胃镜、拍光片、做手术等“大型工程”，往往需要预约数月，甚至一到两年之久。在这种模式下，能熬起的熬，熬不起的，只能自掏腰包去收费高昂的私人医院。同样的情况其实还出现在中小学免费教育上，在这些所谓的资本主义高福利国家，中小学免费教育往往都存在着两种极端：教育水平偏低的公立学校，以及偏向精英教育的私立学校。简单的说就是：公立学校教育水平没保障，虽然是免费，但经常连合格的老师都安排不上，而昂贵的私立学校却截然相反，两者形成了鲜明的对比。
其实不管是免费医疗，还是免费教育，亦或者是其他的资本主义福利项目，从“说得好听”到“骨感现实”，其巨大的落差都在告诉我们：资本世界无利不欢。我们在看待西方国家的福利保障内容时，也应当保持客观。
（参见：《刘斯郎：西方资本主义社会是怎么"薅羊毛"的？》）
