读万卷书，行万里路，是中国很多读书人的价值追求。为何如此？只因“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”。
孔子不满足于艰苦爬梳他那个时代所见文献，不满足于修《诗》《书》，定《礼》《乐》，序《周易》，作《春秋》，于是带领一众弟子踏上周游列国的漫漫长路。他们从鲁国出发，用了十余年时间，先后到了卫国、宋国、齐国、郑国、晋国、陈国、蔡国、楚国等地。夫子一路行一路讲，脚不停，思徜徉。他没有想要立言，明确告诉世人自己述而不作。然而，有价值的思想又怎会随便消失呢？在那个不评教师职称的年代，在那个评价无须正式发表文章著作的年代，作为万世师表的孔子一定不会想着要说点什么、写点什么凑个数。他的思想在自由地流淌，他的思想是他的双脚与土地擦出的火花。走着走着，有了思想，便停下来讲；讲着讲着，又有了新的思想，于是再讲。在这不觉间，有心的弟子们回忆整理他的言论，于是便诞生了千年经典《论语》。这样的思想，来源于实践，闪烁着永不褪色的光芒。
思想的价值，在于边走边想，在于行走的深远，在于思想的深邃。
在当今世界的舆论场，各种各样的观念思潮风云激荡，这其中有真理，也有伪装成真理样子的谎言；有真相，也有试图以假乱真的假象。谎言、假象往往尾随真理和真相，但真理和真相却从不能容忍与谎言和假象共存共生。生活中、网络上，关于真理、真相与谎言、假象的论争林林总总、比比皆是，其中最大的分歧或许是关于人类社会未来走向的争论。当今世界存在的社会制度与文明形态，谁更科学、更先进、更具生命力？谁会将人类引入歧途，谁又代表着人类的未来？围绕着这些问题的较量，众多谎言与假象纷飞迭起，犹如乱花欲迷人眼，也似浅草想没马蹄。在人云亦云中，一些观念“三人成虎”、谬种流传。在众口铄金中，谎言和假象赢得受众，事实和真理反被遮蔽。如何认识真相？如何辨识假象？如何把真相告诉人们？如何澄清谎言和假象？怕是不能只靠书斋里的闭门造车，也不能靠纸面上的自说自话，还需要走出书斋的观察，接上地气的思考。探寻真理和真相，必须是来源于行走和实践，而不能靠表面感观、主观臆测抑或道听途说。
在中国高校有这样一批学者，他们关注当今世界发展的走势，思考当代中国发展的现实，努力在古今中西的比较中探寻人类历史发展的规律与走向，也努力从比较鉴别中明晰中国的道路与方向。他们希望把自己的研究和思考分享给人们，特别是那些热衷于思考家国前途命运的青年学子，帮助他们融入，乃至引领自己置身的时代和世界。因此，辨析真相、辨别方向，是这些高校学者研究和思考的重要内容与使命。
几位从事这项工作的年轻学者偶然获得去英美国家走一走、看一看的机会。他们生活在当地人家里，流连于学校、商场、市中心和街巷。他们背上双肩包，提起笔记本，以素人之面目、平常之心态，马不停蹄地行走、体验、思考。他们回来后感到有话要说，于是便有了《行走的思想——英美访学随记》（中国人民大学出版社出版）的文字。
作为长期思考和研究社会的专业人士，他们不会以情感代替理性判断，不会把个体思想强加于人。但是，他们用独特的视角来看待一些具体事物，说出了一些颇有新意的感受，并不吝与读者分享。这些观点以及支撑观点的素材和说明观点的逻辑，对于我们更全面地认识当今时代、当今中国乃至当今世界，是有一定参考价值的。（作者单位：中央财经大学马克思主义学院）
